Presque tous les produits de soin de la peau contiennent des substances chimiques plus ou moins toxiques qui peuvent provoquer des réactions allergiques, voire pire. Les restrictions et réglementations concernant les ingrédients toxiques varient d’un pays à l’autre et d’une norme à l’autre, de sorte que, selon l’endroit où vous vivez, vous pouvez être plus ou moins protégé par la loi. En règle générale, la production de soins de la peau en Europe est plus strictement réglementée qu’en Amérique, par exemple, et les produits biologiques fabriqués en Europe (et en particulier en France) sont soumis aux règles d’exclusion les plus strictes en ce qui concerne les ingrédients nocifs et leurs concentrations. Cependant, avec l’explosion des boutiques en ligne aujourd’hui, les produits de soins de la peau que vous avez commandés peuvent contenir plus d’ingrédients que vous ne l’auriez souhaité. Néanmoins, si vous faites attention à vos choix, vous pouvez réduire les risques. Que faut-il donc rechercher dans un produit que l’on applique sur la peau ? Bien qu’il nous soit impossible de dresser une liste exhaustive de tous les ingrédients douteux, en voici quelques-uns.
Parabènes
Ils aident à maintenir les formulations inchangées et sont donc des conservateurs largement utilisés dans les produits cosmétiques. Ils sont connus sous le nom de propylparaben, méthylparaben, éthylparaben, butylparaben et isopropylparaben et vous les trouverez dans presque tous les produits de beauté auxquels on a ajouté de l’eau (alias “aqua”). Il a été démontré que les parabènes ne perturbent pas seulement les hormones, mais qu’ils peuvent également provoquer des cancers, et la plupart d’entre eux ont été progressivement éliminés dans l’UE. Les cosmétiques certifiés biologiques n’utilisent pas de parabènes. Si vous voulez les éviter à coup sûr, recherchez la certification biologique.
Phénoxyéthanol
Également utilisé comme conservateur, le phénoxyéthanol est employé dans les produits cosmétiques pour adultes, mais aussi pour les soins des bébés. Aujourd’hui, la réglementation impose de ne pas dépasser la dose de 1% de phénoxyéthanol quel que soit l’utilisateur. Cependant, c’est un ingrédient toxique pour les tout-petits, considéré comme un perturbateur endocrinien, donc déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes.
L’aluminium
On le trouve le plus souvent dans les déodorants (les antitranspirants utilisent des sels d’aluminium pour empêcher les glandes sudoripares apocrines de stimuler la transpiration des aisselles), mais aussi dans d’autres produits cosmétiques. Dans des cas bénins, l’aluminium peut être à l’origine d’irritations cutanées, de démangeaisons ou de picotements, mais certains scientifiques ont suggéré que les composés à base d’aluminium pouvaient contribuer au développement du cancer du sein. En outre, il a été suggéré que l’aluminium pouvait avoir une activité directe dans le tissu mammaire. À la suite de ces découvertes, de nombreuses entreprises ont commencé à proposer des produits sans aluminium. Il est donc préférable de vérifier la liste des ingrédients si l’étiquette ne mentionne pas l’absence d’aluminium.
Silicones
Dans les cosmétiques, les ingrédients à base de silicone agissent comme des émulsifiants, car ils aident à combiner d’autres substances dans le cosmétique. Grâce à leurs propriétés émollientes, ils aident à adoucir ou à lisser la surface de la peau et, en tant que surfactants, ils permettent une meilleure distribution ou application du produit lorsqu’il est utilisé.
Ces deux propriétés donnent aux clients une fausse perception de la qualité grâce à la texture lisse de la crème et à la peau plus douce après l’application, c’est pourquoi elles sont très populaires parmi les fabricants. Malheureusement, elles pourraient également obstruer vos pores, mais en se manifestant par une sécheresse et un aspect terne plutôt que par de l’acné. Les silicones empêchent l’hydratation supplémentaire de pénétrer, ils peuvent déshydrater vos pores et déséquilibrer les processus naturels de régulation de votre peau.
Pétrolatum
Dérivé du pétrole, on le trouve sur les étiquettes sous les noms de Petrolatum, Petroleum Jelly, Paraffin Oil, Mineral Oil et White Petrolatum (raffiné et utilisable en toute sécurité). Lorsqu’il est correctement raffiné, le pétrolatum ne pose aucun problème de santé connu. Toutefois, en cas de raffinage incomplet, le pétrolatum peut être contaminé par des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). Il n’existe aucun moyen de confirmer que le raffinage a été effectué correctement, à moins de disposer d’un historique complet du raffinage. Par conséquent, si votre produit est bon marché, vous pouvez raisonnablement soupçonner que la production a été effectuée à la hâte.
La principale préoccupation concernant le pétrolatum est la contamination potentielle par les HAP, qui sont des agents cancérigènes dont on peut raisonnablement penser qu’ils sont présents. Une étude américaine menée à Long Island (New York) a révélé que les femmes présentant des niveaux élevés d’adduits HAP-ADN avaient un risque accru de 50 % de développer un cancer du sein.
L’alcool
Il s’agit d’un ingrédient très courant dans de nombreuses lotions toniques et autres produits cosmétiques, en particulier ceux destinés aux peaux grasses. L’alcool aide d’autres ingrédients comme les vitamines et le rétinol à pénétrer dans la peau mais, utilisé en grande quantité, l’éthanol détruit la couche de sébum de la peau. Il possède des propriétés hygroscopiques, ce qui signifie qu’à des concentrations suffisamment élevées, il peut être excessivement desséchant, ce qui peut entraîner une desquamation et des irritations. Utilisés en fortes concentrations, les alcools détériorent la barrière protectrice de la peau, ce qui signifie que celle-ci ne parvient plus à retenir l’humidité. Ils stimulent également la production de sébum, ce qui peut entraîner des éruptions cutanées si la peau produit trop de sébum.
Parfum
Présent dans presque tous les produits cosmétiques, en particulier les produits grand public, le parfum est une senteur fabriquée chimiquement qui donne aux produits une odeur agréable. Dans un produit de soin, le parfum n’a pas d’autre rôle fonctionnel que de déclencher une réaction émotionnelle et de faire en sorte que vous vous sentiez bien dans ce produit spécifique. S’il n’y a rien de mal à faire de votre rituel de beauté une expérience sensorielle, la plupart des parfums sont des allergènes très courants. Ils peuvent entraîner des réactions allergiques allant de formes légères d’irritation et de rougeur à des brûlures, des démangeaisons et des gonflements, en passant par la dermatite et l’urticaire. Les parfums synthétiques peuvent irriter la peau, avoir des effets hormonaux toxiques et même provoquer des cancers. C’est pourquoi la plupart des cosmétiques biologiques n’utilisent que des parfums à base de plantes et sans produits chimiques, voire n’en utilisent pas du tout.
